在大航海时代之前，中国出产的茶叶要先穿越烟沙晦迷的沙漠、挂在天边的帕米尔高原、被凶悍的突厥人盘据的中东，最后越过地中海，才能抵达欧洲，不难想象这样的旅途是何等的艰难和危险，十支商队有九支死在半路上都不是什么稀奇的事情。在渡过地中海的时候还有可能会遇上大风大浪，这无情的风浪会给那些历尽艰辛的商人致命的打击：就算船不被打翻，茶叶也会被弄湿，坏掉，损失掉绝大部份。现在大家知道为什么古时候中国的丝绸、瓷器、茶叶在欧洲能卖出天价，几块被海水泡过，上面还挂着盐霜的茶砖就能卖出上千甚至上万金币了吧，一来是全世界只此一家，别无分号，二来是物以稀为贵，能经历重重艰难险阻最终运抵欧洲的货物实在是太少太少了，成了奢侈品中的奢侈品。像那种被海水泡过的茶叶吧，放在中国，估计农夫都不屑拿它来漱口，但是在中世纪的欧洲，就算是位高权重的贵族，一年也喝不上几回……太贵，货也太少了！